Robert Langdon Little : Le frère méconnu de Malcolm X
janvier 4, 2025
Né le 19 mai 1925 à Omaha, dans l’état du Nebraska, Malcolm X a vu le jour dans une Amérique marqué par des tensions raciales et sociales d’une intensité rare.
Sa mère, Louise Little, a même été menacée, seule, par le Klux Klux Klan alors qu’elle était enceinte de 8 mois.
La famille Little, engagée corps et âme dans la cause des noirs et le retour en Afrique, se faisait entendre dans la ville.
Leur engagement envers le mouvement panafricaniste de Marcus Garvey, prônant l’émancipation économique et le retour en Afrique, faisait d’eux des cibles constantes des suprémacistes blancs.
Comme vous le verrez dans cet article, la naissance de Malcolm X s’inscrit dans une période troublée de l’histoire des États-Unis, où vouloir être indépendant pouvait couter la vie.
Tout commence avec Earl Little et Louise Norton, les parents de Malcolm X. Après leur mariage à Montréal, ils s’installent à Philadelphie en 1920, où leur premier fils, Wilfred, voit le jour.
Earl, militant actif de l’Universal Negro Improvement Association (UNIA), s’est vu confier la mission d’étendre les antennes de l’organisation à travers le pays. En tant que fervent partisan de Marcus Garvey, Earl croyait profondément en la nécessité pour les Afro-Américains de retrouver leur dignité et leur indépendance économique, des idées qui allaient influencer la vie de Malcolm
En 1921, la petite famille quittent Philadelphie pour Omaha, Nebraska, avec leur famille en pleine expansion ouvrir de nouvelles branches de l’UNIA, l’organisation du grand Marcus Garvey ( voir article Marcus Garvey et la famille Little : Une Relation Méconnue ).
À Omaha, Earl organise des réunions pour mobiliser la communauté noire autour d’idées comme l’indépendance économique et le “ Back To Africa” ( le retour en Afrique) . Mais ses efforts ne plaisent pas à tout le monde. Les blancs locaux le voient comme une menace et l’accusent d’avoir une “mauvaise influence” sur les « bons Noirs », un terme péjoratif désignant ceux qui restaient dociles face à l’oppression.
La famille Little continue de s’agrandir avec Hilda est née en 1922, suivie de Philbert en 1923, et elle ne tarde pas à ressentir les conséquences de cet activisme.
Une nuit de printemps, pendant qu’Earl est en déplacement à Détroit pour un meeting de l’UNIA, un groupe d’hommes armés frappe à la porte de leur maison.
Louise, seule avec ses trois enfants et enceinte de son quatrième enfant, ouvre la porte pour se retrouver face à un groupe d’hommes vêtus de longues tuniques noires qui dissimulent leurs visages, tenant des torches et des fusils : la Black Legion.
En plus du Ku Klux Klan, la Black Legion, était un groupe paramilitaire et suprémaciste, opérait dans la région. Les activistes noirs comme Earl étaient constamment harcelés par des organisations cherchant à maintenir la domination blanche.
Ces groupes, comme la Black Légion, à travers leurs actions brutales, voulaient étouffer toute tentative d’émancipation ou de mobilisation communautaire.
Sur le seuil de la porte, le groupe terroriste exige qu’Earl se montre, mais Louise, avec courage, leur fait face… seule ! Elle leur demande de partir sur-le-champ car c’est une propriété privée et ferme la porte.
Énervés, les membres de l’organisation terroriste commencent à briser toutes les fenêtres de la maison avant de partir. Louise retourne à l’intérieur pour calmer les enfants.
Wilfred Little, le fils aîné, se souvient : « Ma mère leur tenait tête, verbalement, sans jamais utiliser de grossièretés. Elle ne montrait aucun signe de peur ni de faiblesse. » ( voir article sur Louise Norton Little) Cette force a laissé une impression durable sur les enfants présents ce soir-là.
Le lendemain, Earl retourne immédiatement à Omaha pour s’assurer de la sécurité de sa famille, bien qu’il sache que porter plainte serait inutile en raison de la présence possible de membres de la Black Legion dans la police.
Malcolm X naît quelques mois plus tard, le 19 mai 1925, à Omaha, un enfant à la peau claire et aux cheveux roux, marqué par la résilience et le courage qui coulaient dans ses veines. Face au danger constant, Earl décide de déménager pour préserver la sécurité de sa famille, quittant Omaha peu après la naissance de Malcolm.
Dès ses premières années, il fut témoin de la violence et de l’injustice raciale ( comment l’incendie de leurs maisons), des expériences qui allaient plus tard nourrir sa quête de justice sociale.
La naissance de Malcolm X dans une famille militante et persécutée symbolise la transmission d’une tradition de lutte et de résilience. Le militantisme était inscrit dans ses gènes, incarné par des parents engagés corps et âme pour l’émancipation des Afro-Américains.
Mais son histoire ne s’arrête pas là. Comment son enfance, marquée par les idéaux de Marcus Garvey et les tragédies familiales, a-t-elle façonné son destin ?
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